Mann aus San Antonio, 101, erzählt seine Lebensgeschichte und seine Liebe zur Heimatstadt

Raymond Flores hegt noch immer eine tiefe Liebe zu San Antonio und seinen Bewohnern im 101.

Das Bob Ross Senior Center hat eine lange Liste an Aktivitäten und Veranstaltungen zu bieten, die ich bei meinem Besuch letzten Monat entdeckt habe. Maria Rivera, die Sozialdienstleiterin des Department of Human Services, zeigte mir eifrig verschiedene Mitglieder und erzählte mir kurz ihre Geschichten, während wir durch den Treffpunkt in der Babcock Road gingen. Im Cafeteria-ähnlichen Besprechungsraum schlug sie mir vor, mit einem Mann zu plaudern, den sie einen „Schreier“ nannte.

Mit 101 ist Raymond Flores ein echtes Juwel. Zuerst beobachtete ich Flores, wie er sich bei der Frau bedankte, die ihm sein Mittagstablett serviert hatte, und wie er mit ein paar anderen Mitgliedern lachte, während sie zusammen aßen, wobei er die Wärme und Freundlichkeit schätzte, die er ausstrahlte. Als ich mich hinsetzte, um mit ihm zu plaudern, stellte ich mit Freude fest, dass seine freundliche Art wahr war.

„Ich bin in San Antonio geboren und aufgewachsen“, sagte Flores, der im Februar seinen 101. Geburtstag feierte.

Flores teilte mit, dass er Alamo City 1940 verließ, als er zur Arbeit nach Dallas zog. Im folgenden Jahr verließ er Dallas, als er zur US Air Force wechselte und im Zweiten Weltkrieg als Flugzeuglademeister diente. Flores' Begeisterung für die Arbeit mit Flugzeugen war offensichtlich, aber er sagte, dass die Nähe zu den Maschinen dazu geführt habe, dass er schon in jungen Jahren sein Gehör verloren habe.

„Als der Krieg vorbei war, kam ich nach San Antonio zurück“, sagte Flores mit einem Lächeln.

Die Rückkehr von Flores nach Hause brachte ihm eine mehr als 30-jährige Karriere beim United States Postal Service und eine Familie, die er noch heute liebt. Er und seine Familie, bestehend aus vier Töchtern und fünf Söhnen, lebten viele Jahrzehnte lang in der Nähe der St. Mary's University im Westen der Stadt, obwohl Flores und seine Frau in den 2000er Jahren nach Selma zogen. Später wurde bei ihr Demenz diagnostiziert und sie starb vor etwa vier Jahren.

Obwohl er seine Frau und zwei seiner Kinder verloren hat, bleibt der 101-Jährige dankbar wie eh und je. Er freut sich, im Bob Ross Senior Center aktiv zu sein, wo er Zumba macht, an den Fitnessgeräten trainiert und seine Therapie im Schwimmbad absolviert.

„Mein Geist ist aufgrund der Bewegung, die ich hier mache, in einem guten Zustand“, sagte er. „Ich mache jeden Tag weiter. So bin ich immer gesund.“

Flores gibt zu, dass er zunächst Mitglied des Zentrums geworden ist, um Sport zu treiben, aber er verbessert sich in mehr als einer Hinsicht.

„Ich habe großen Respekt vor den Mitgliedern und viel Liebe. In der Bibel heißt es: Liebt eure Nächsten“, sagte Flores und fügte hinzu, dass er jeden Tag mit Beten und Meditieren beginne. „Sie sind meine Nachbarn. Sie sind meine Familie.“

Flores' freundlicher Geist und sein hundertjähriger Status machen ihn zu einem leicht liebenswerten Viejito, obwohl er San Antonio (eigentlich liebt er alles an der Stadt) und seine Bewohner sehr liebt.

„Die Leute sind freundlicher“, sagte er. „Das ist es, was ich sehe, besonders bei den Veteranen. Sie sehen mich und respektieren mich. Aber für mich bin ich nur eine Person.“

Flores glaubt, dass jeder einander respektieren sollte. Er möchte auch, dass die Kinder und Jugendlichen vor Ort ihre Träume verwirklichen, egal was es kostet.

„Besorgen Sie sich mehr Bildung und tun Sie das Beste, was Sie gerne tun. Geben Sie nicht auf“, sagte Flores. „Lass sie lernen, nicht aufzugeben.“

Wenn die jüngeren Generationen der Einwohner von San Anton ein wenig Ermutigung brauchen, lassen Sie uns wissen, dass Flores ihr Leben lang für sie da sein wird.

„Ich möchte nur noch 99 Jahre leben“, lachte er.