Alles über... 16mm

1923 war das Jahr, in dem der erbitterte und brutale irische Bürgerkrieg endete. Im selben Jahr wurde Pancho Villa ermordet, Calvin Coolidge zog nach dem plötzlichen Tod seines Vorgängers ins Weiße Haus ein und der bettlägerige Lenin trat von der Spitze des Sowjetstaates zurück. Im Jahr 1923 heiratete der zukünftige Georg VI. die zukünftige Königinmutter, und im Jahr 1923 wurde das Wembley-Stadion zum ersten Mal für die Öffentlichkeit geöffnet, um den diesjährigen FA Cup auszurichten. Aber in diesem Jahr fand auch ein bedeutendes medientechnisches Ereignis statt, das weniger große Aufmerksamkeit erregte. Ein Ereignis, das für die Welt mindestens ebenso folgenreich sein würde wie diese schlagzeilenträchtigen Ereignisse. Es war im Jahr 1923, als Eastman Kodak einer ahnungslosen Welt den 16-mm-Film vorstellte.

Der 16-mm-Film sollte tiefgreifende Auswirkungen auf die Leinwand und die Gesellschaft haben. In tiefgreifender Weise hat es das bewegte Bild, wie wir es heute in praktisch jedem Teil unseres Lebens erleben, sowohl vorhergesagt als auch beeinflusst.

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16 mm ist das, was wir als Filmstärke bezeichnen. Andere Stärken umfassen 35 mm, 70 mm und 8 mm. Wie der Name schon sagt, handelt es sich um eine Art analogen Film mit einer Breite von 16 mm, der aufeinanderfolgende Standbilder enthält, die sich bei der Projektion zu bewegen scheinen.

Bis 1923 war 35 mm trotz früher Experimente mit größeren Formaten schon lange die nahezu universelle Spezifikation für die professionelle Filmproduktion. Wenn wir an 16 mm denken, dann ist das kulturell bedeutsame an seiner geringeren Größe als neues Stück Software die Bedeutung, die es für die Hardware bedeutet, auf der es läuft. 16-mm-Kameras und Projektoren waren im Vergleich zu 35-mm-Kameras kleiner, flexibler, mobiler – und ebenso wie das Filmmaterial selbst günstiger in der Anschaffung und im Betrieb. Diese Faktoren ermöglichten es sowohl den Kameras (und damit dem Filmemachen) als auch den Projektoren (und damit dem Filmvertrieb und dem Filmzugang), tiefer als je zuvor in die Welt einzudringen. Dies war unter anderem eine zutiefst demokratistische Entwicklung.

Tatsächlich hatte Kodak ursprünglich den heimischen Markt im Auge, und dank des 16-mm-Films erlebte das Amateurfilmschaffen weltweit einen Aufschwung, was an sich schon eine bedeutende Sache war. Aber es wurde zum Medium der Wahl in weit mehr Bereichen als nur für Heimfilme – es wurde unverzichtbar für so unterschiedliche Filmpraktiken wie experimentelle Künstlerfilme, ethnografische Filme, medizinische und wissenschaftliche Filme, die im Labor gedreht wurden, und Guerilla-Aktivistenfilme, die auf der Straße gedreht wurden . Dies sind nur einige Beispiele, und viele dieser Dinge wären im Maßstab ohne 16 mm praktisch unmöglich zu machen.

Das Messgerät wurde auch für viele Bereiche der Mainstream-Produktion von entscheidender Bedeutung, insbesondere im Fernsehen. Großbritannien spielt hier eine Schlüsselrolle, da die BBC eng mit Kodak zusammengearbeitet hat, um die Technologie für den breiten Einsatz durch Rundfunkanstalten auf der ganzen Welt zu perfektionieren. Allein im Vereinigten Königreich gibt es Tausende und Abertausende Stunden Filmmaterial in vielen Genres und von Prestigeserien – Brideshead Revisited (1981) und David Attenboroughs erste große Naturgeschichtenserie Life on Earth (1979) sind zwei hochkarätige Beispiele – bis hin zu allen Die Außenszenen in bescheidenen Sitcoms wurden in den Nachkriegsjahrzehnten auf 16 mm gedreht. Bis in die 1990er Jahre blieb es die Standardwahl für viele Außenaufnahmen.

16mm war besonders für Sachbuchgenres von entscheidender Bedeutung. Die Leichtigkeit, mit der 16-mm-Kameras vor Ort eingesetzt werden konnten, von Hand gehalten werden konnten, sich ununterbrochen bewegen konnten und, was ebenso wichtig war, problemlos Ton und Bild zusammen aufzeichnen konnten, ermöglichten ganze Dokumentarfilmbewegungen – wie Cinéma Vérité und Direct Cinema – aber auch unzählige Alltagsdokumentationen. Der uns so vertraute Beobachtungsdokumentarfilm (oder „Fly-on-the-Wall“) ist heute fast immer digital geboren, aber er war unvorstellbar, bevor 16mm ihn sich vorstellte und verwirklichte.

Aus ähnlichen Gründen revolutionierte 16mm das Sammeln von Nachrichten und die Berichterstattung über aktuelle Ereignisse. Um nur ein Beispiel für ein großes Nachkriegsereignis zu nennen: Während des Vietnamkriegs waren viele 16-mm-Kameramänner vor Ort: Ihre umfangreiche Berichterstattung dokumentierte nicht nur den Konflikt, sondern beeinflusste auch den öffentlichen Eindruck und damit den Verlauf des Krieges, indem sie ihn hervorbrachte in die Wohnzimmer dieser Welt. Ohne die 16-mm-Technologie wäre eine solche Größenordnung und ein solches Gefühl der Unmittelbarkeit nicht möglich gewesen.

Aber wenn es starke Argumente dafür gibt, dass 16mm als Produktionsformat unsere Beziehung zu der Welt, in der wir leben, verändert hat, ist das nur das halbe Argument für seine Bedeutung. Die andere Hälfte ist etwa 16 mm als Verbreitungsformat: nicht das, was die Kamera leisten kann, sondern das, was der Projektor leisten kann, oft in Kombination mit einer tragbaren Leinwand.

Plötzlich war der Film nicht mehr auf Kinos oder andere spezielle Vorführungsorte beschränkt. Das veränderte nicht nur, wo, wann und wie Filme gesehen wurden, sondern auch, welche Filme zu welchen Zwecken gedreht wurden. Vor allem ab den 1930er-Jahren eröffnete sich eine Welt voller Medienmöglichkeiten, als man erkannte, dass Filme nun in Klassenzimmern gezeigt werden könnten, um den Zuschauern etwas beizubringen; bei politischen Kundgebungen, um sie zu überzeugen oder zu inspirieren; in Arbeitskantinen oder Sitzungssälen, um sie zu schulen; in Filmgesellschaften, die Klassiker aus Bibliotheken des Weltkinos mieten; in Gemeindehäusern, Clubs, Kirchen, Gewerkschaftsversammlungen, Spendenaktionen für wohltätige Zwecke, Messen, Kunstausstellungen. Tausende von Filmen wurden für die Vorführung an solchen Veranstaltungsorten produziert, ganze Bereiche der Filmindustrie widmeten sich ihrer Herstellung und ihrem Vertrieb.

Der unten eingebettete Film von 1947, eine Erklärung der Arbeitsweise der zentralen Filmbibliothek der Regierung, die 16-mm-Kopien (von Filmen, die normalerweise auf 35-mm-Filmen hergestellt werden) in ganz Großbritannien verteilte, ist ein großartiger Zugang zu diesem Universum. Einerseits ist es eine Einführung in den öffentlichen Dienst in alles, was Sie schon immer über 16-mm-Filmbibliotheken wissen wollten, aber nicht zu fragen wagten; Andererseits ist es ein bewegender Einblick in eine bürgerliche Welt vor dem Fernsehen, in der der Film dank des 16-mm-Vertriebs einen großen Teil ausmachte:

In den mittleren Jahrzehnten des letzten Jahrhunderts war dieser sogenannte nicht-theatralische Kreislauf eine ganze Welt, ein riesiger „dritter Raum“ von Bildschirmen jenseits des Kinos und des Fernsehgeräts. Dieser Raum verschwand schließlich in den 1980er Jahren weitgehend. Aber jetzt ist es zurück und es heißt Internet.

Das Internet ist natürlich vollständig digital, aber es war das analoge 16-mm-Format, das den Grundstein für so viele Dinge legte, die digitaler Film online macht, und dafür, wie tief das bewegte Bild unser Leben durchdringt und in gewissem Maße sogar das moderne Leben selbst definiert . Film kann heute alles sein – ob er lehren, überzeugen, experimentieren, schulen oder unterhalten soll. Und was genauso wichtig ist: Es kann überall hingehen, es kann dort gezeigt und konsumiert werden, wo es gesehen werden muss (zumindest solange das WLAN funktioniert).

Das ist unser 21. Jahrhundert, aber der erste Entwurf wurde im 20. Jahrhundert geschrieben. Und 16mm war die Killer-App.

– Patrick Russell, leitender Kurator für Sachfilme

Hundert Jahre nach der Einführung von 16 mm ist es immer noch ein brauchbares und lebendiges Format, sowohl in der Produktion als auch in der Projektion. Am BFI Southbank zeigen wir unserem Publikum immer noch regelmäßig 16-mm-Filmkopien und wir bewahren viele tausend 16-mm-Filmkopien im BFI-Nationalarchiv auf. 16-mm-Filme werden vielleicht als minderwertig angesehen als 35-mm- und 70-mm-Filme, aber sie haben ihre eigene, einzigartige Ästhetik und als Organisation sind wir bestrebt, unsere Fähigkeit, 16-mm-Filme auch in absehbarer Zukunft zu zeigen, aufrechtzuerhalten.

Viele Zuschauer erlebten die Projektion von 16-mm-Projektoren über tragbare 16-mm-Projektoren, und viele davon sind immer noch im gesamten Kunstsektor im Einsatz und werden in Klassenzimmern, Hörsälen, Kinos und Kunstgalerien eingesetzt. Bei BFI Southbank haben wir jedoch dauerhaft 16-mm-Projektoren mit großen – für 16-mm-Xenon-Lampenhäusern – installiert, und ungewöhnlicherweise haben wir in den Kinos NFT1 und NFT2 Doppelprojektoren für 16-mm, was bedeutet, dass wir in der Lage sind, seltene, ungeschnittene Abzüge aus Archiven und Archiven zu projizieren Sammler.

In diesen Kinos sind wir auch in der Lage, die größtmögliche Auswahl an 16-mm-Kopien zu zeigen, einschließlich Kopien mit separaten magnetischen Tonspuren und 16-mm-Zielfernrohren mit anamorphotischen Linsen. Wir möchten, dass unsere Programmierer nicht überprüfen, was sie auf den Bildschirm bringen können. Am BFI sind Künstlerfilme mit Abstand die häufigste Art der 16-mm-Vorführung, sowohl aktuelle Filme als auch Archivfilme, gefolgt von Fernsehkopien und gelegentlichen Klassikern.

Die 16-mm-Projektion bringt auch eine Reihe von Herausforderungen mit sich: Die im Vergleich zu 35 mm reduzierte Größe des Drucks erhöht die Zerbrechlichkeit des Zelluloids und Schmutz und Kratzer fallen bei der Projektion stärker auf. Dies kann durch sorgfältigen Umgang mit Filmen und regelmäßige Wartung verringert werden, allerdings sind 16-mm-Drucke anfälliger für Beschädigungen durch den Gebrauch. Die kleinere Rahmengröße macht es auch schwieriger, einen tiefen Fokus zu erreichen, und insbesondere bei fest installierten Projektoren führt der Wettbewerb um die Stellfläche in der Vorführkabine dazu, dass 16-mm-Projektoren häufig an einer Seite installiert werden, was zu Problemen mit der Geometrie und der Trapezverzerrung führt. Wie bei allen Filmprojektionen sind 16-mm-Projektoren praktisch veraltet, was die Ersatzteilbeschaffung schwierig macht. Allerdings sind die Projektoren auf Langlebigkeit ausgelegt und Optionen wie der 3D-Druck könnten eine Möglichkeit bieten, leicht beschädigte Kunststoffelemente wie Torschienen und Rollschuhe zu ersetzen.

Die Robustheit der Ausrüstung sowie die Beliebtheit des Formats und seiner einzigartigen Ästhetik dürften dafür sorgen, dass 16-mm-Vorführungen ein kleiner, aber wichtiger Teil des zukünftigen Programms des BFI sein werden.

– Dominic Simmons, Leiter des technischen Dienstes

16-mm-Filme unterscheiden sich technisch in vielerlei Hinsicht von 35-mm-Filmen, nicht zuletzt durch die geringere Stärke. Obwohl es 1923 eingeführt wurde, als Nitratvorräte noch leicht verfügbar waren, wurde es bisher nur auf Sicherheitsbasis (Acetat, Polyester usw.) hergestellt. Es wurde noch nie Nitrat 16 mm produziert.

Es gibt auch wesentliche Unterschiede in der Art und Weise, wie 16-mm- und 35-mm-Filme gedruckt und projiziert werden. 35-mm-Filme sind immer doppelt perforiert, mit einer Reihe von Perforationen auf beiden Seiten des Films, um den Transport per Kettenrad durch eine Kamera oder einen Projektor zu ermöglichen. Es wird mit der Emulsionsseite (bedruckt) auf die Lampe gerichtet und verkehrt herum projiziert, was über eine Linse und einen Spiegel im Projektor korrigiert wird.

Im Gegensatz dazu kann 16 mm viel vielfältiger sein, da sowohl Versionen mit doppelter als auch einfacher Perforation problemlos verfügbar sind. Es kann entweder durch die Emulsionsseite (DIN) oder die Basisseite (SMPTE) auf jedem positiven (d. h. projizierbaren) Druck abgelesen werden.

Drucke mit doppelter Perforation sind in der Regel geräuschlos, während Drucke mit einfacher Perforation Platz für eine gedruckte optische oder magnetische Tonspur lassen. Im Gegensatz zu 35-mm-Filmen, bei denen die Tonspur entlang der Perforationen gedruckt wird, liegen die 16-mm-Filme nebeneinander, sodass für die Tonerzeugung keine Projektormodifikationen erforderlich sind.

Beim 16-mm-Format gibt es auch Standard- und „Super“-Varianten, was auf das mögliche Seitenverhältnis schließen lässt. Standard 16 mm hat ein Seitenverhältnis von 1:37:1, während Super 16 ein Seitenverhältnis von 1:66:1 hat.

Auch für 35-mm-Filme stehen unzählige Bildformate zur Verfügung, können jedoch dennoch auf jedem 35-mm-Projektor mit einstellbarer Blende projiziert werden. Standard-16-mm-Format kann nur auf einem Standard-16-mm-Projektor wiedergegeben werden, und Super-16-mm-Format kann nur auf einem Super-16-mm-Gerät projiziert werden, es sei denn, der Projektor wurde entsprechend modifiziert.

In Bezug auf Konservierung und Zugang gelten aufgrund der ausschließlichen Produktion auf Sicherheitsbeständen weniger strenge Vorschriften hinsichtlich Lagerung, Zugang und Überstand von 16 mm. Aus diesem Grund wird es oft als das Format für Heimkinoliebhaber bezeichnet.

Am BFI werden 16-mm-Zugangsmaterialien (also Dinge, die regelmäßig für Besichtigungen, Recherchen, Festivals usw. zugänglich gemacht werden) in einer temperaturkontrollierten Umgebung zwischen 10 und 12 °C und einer relativen Luftfeuchtigkeit (RH) von 35 aufbewahrt %, was den gleichen Lagerbedingungen entspricht wie für 35-mm-Sicherheitszugangsmaterial.

Für eine langfristige, tiefe Lagerung können 16-mm-Filme problemlos bei -5 °C und 35 % relativer Luftfeuchtigkeit zusammen mit 35-mm-Filmen aufbewahrt werden, solange sie keine magnetische Tonspur haben. Mag-Schienen überstehen die Lagerung bei dieser Temperatur nicht, daher werden sie langfristig auf unseren Zugangs- und Umgebungskontrollniveaus gelagert, wobei die gleiche Regel für jedes 35-mm-Mag-Schienenmaterial gilt. Mehr über unsere Tresore und unsere Folienlagerung erfahren Sie in unserem Artikel zum Thema Nitratfolie.

– Louise Allum, Bildqualitätsspezialistin, BFI-Konservierungsteam

Die BFI Reuben Library am BFI Southbank verfügt über eine große Auswahl an Büchern zur Technologie von 16 mm und zu Filmen, die in diesem Format gedreht wurden.

Filmen mit 16mm, Denys Davis, 791.45-7

Anweisungen zum Filmen, Robert Bateman, 791.45-7

16-mm-Tonfilme, William H. Offenhauser, 791.45-7

Das komplette Buch des Amateurfilmmachens, Philip Grosset, 791.45-7

Clerks & Chasing Amy, Kevin Smith, 791.451.9 CLE

Verlassen von Las Vegas, Mike Figgis, 791.451.9 LEA

Der Tintenfisch und der Wal: das Drehbuch, Noel Baumbach, 791.451.9 SQU

Rebell ohne Crew, inklusive Drehbuch von El Mariachi, Robert Rodriguez, 791.458 MAR

Studying The Hurt Locker, Terence McSweeney, 791.487 HUR

GB-Katalog von 16 mm. Unterhaltungsfilme 1948–49, GB Division, Pamphlet, 778.55-7

Maßstandards für 16 mm. Kinofilm und Ausrüstung, angenommen im November 1934, Society of Motion Picture Engineers, 778.45-7

Wie man gute Filme macht; ein nichttechnisches Handbuch für diejenigen, die den Besitz einer Amateurfilmkamera in Betracht ziehen, Eastman Kodak Company, 791.45-7

Entdecken Sie die 16-mm-Auswahl beim BFI Film on Film Festival, das vom 8. bis 11. Juni 2023 stattfindet.

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