Was Sie wirklich essen, wenn Sie im Voraus kaufen

Es lohnt sich, die besten Lebensmittelgeschäfte zu kennen, um ein Fertiggericht zu kaufen. Dieser moderne Komfort ist für die 2020er Jahre das, was geschnittenes Brot in den 1920er Jahren war: eine willkommene Innovation, die bei einem einzigen Zwischenstopp im Lebensmittelgeschäft leicht genutzt werden konnte. Im Gegensatz zu Salatbuffet und Buffetgerichten, die heute auch in vielen Supermärkten erhältlich sind, werden Fertiggerichte aus dem Supermarkt sauber verpackt in hübschen kleinen Behältern geliefert. Und in den meisten Fällen ermutigen uns die Anweisungen dazu, sie in diesen hübschen kleinen Behältern aufzuwärmen – ohne ein weiteres Gericht zu verschmutzen.

Aber ebenso wie geschnittenes Brot hat es im Laufe der Jahre geschafft, sich einen gewissen Anteil der Kritiker zu sichern, so auch Fertiggerichte. So beginnt eine 2015 in der Fachzeitschrift Appetite veröffentlichte Studie mit einer ziemlich vernichtenden Aussage über diese Lebensmittel, die unser Leben einfacher machen sollen. „Eine übermäßige Abhängigkeit von Fertiggerichten, einschließlich Fertiggerichten, wurde als eine Ursache für Fettleibigkeit vermutet“, behaupten die Autoren. Andererseits schließen die Autoren gleich mit der Beobachtung an, dass es bislang kaum klinische Untersuchungen zum Nährstoffgehalt und den gesundheitlichen Folgen des Verzehrs von „Supermarkt-Fertiggerichten“ gab.

Glücklicherweise ist die Forschung zu diesem Thema bis heute zwar dürftig, doch ist heute viel mehr bekannt als im Jahr 2015. Und obwohl sich herausstellt, dass das, was man wirklich isst, wenn man vorgefertigte Lebensmittel im Supermarkt kauft, nicht stimmt Es ist nicht ganz das, was wir gehofft hatten, es ist auch nicht alles schlecht.

Laut einer Consumer Reports-Studie, die 2016 in Lebensmittelgeschäften durchgeführt und veröffentlicht wurde, wird nur etwa die Hälfte der Fertiggerichte, die Sie in Lebensmittelgeschäften finden, vor Ort zubereitet. Diejenigen, die nicht vor Ort zubereitet werden, wurden irgendwo gekocht bevor sie verpackt, gekühlt, transportiert, ausgepackt und erneut gekühlt werden, bevor sie in Ihre Hände gelangen. Einige sind möglicherweise sogar eingefroren und bei der Ankunft bei Ihrem örtlichen Lebensmittelhändler aufgetaut/aufgewärmt worden.

Darüber hinaus kommen einige der Zutaten, die für die Zubereitung der vorgefertigten Mahlzeiten im Supermarkt verwendet werden, bereits in vorgefertigter Form in die Küche und werden manchmal in Dosen oder Flaschen konserviert – da fällt mir schnell vorgefertigte Tomatensauce ein. Darüber hinaus könnten einige der Zutaten eingefroren worden sein, bevor sie zur „frischen“ Zubereitung des Fertiggerichts im Lebensmittelladen verwendet wurden.

Nicht dass irgendetwas davon per se „schlecht“ wäre. Wenn Sie auf Konservierungsstoffe verzichten, sind Fertiggerichte aus dem Supermarkt möglicherweise nicht die Lösung. Um festzustellen, ob Sie gut sind, sollten Sie die Kennzeichnung von Konservierungsmitteln wie Benzoesäure, Calciumsorbat, Kaliumsorbat und Sorbinsäure und anderen studieren. Darüber hinaus sollten Sie es sich vielleicht zweimal überlegen, die Reste zu essen. Wenn Sie dies tun, müssen Sie sie gründlich aufwärmen – laut USDA auf 165 Grad Fahrenheit. Bedenken Sie jedoch, dass Sie die Speisen nun schon zum zweiten Mal aufwärmen, da diese bereits zum ersten Mal gegart wurden, bevor sie zu Ihnen kamen.

Das Bundesgesetz schreibt vor, dass die meisten verpackten Lebensmittel, die Sie in Lebensmittelgeschäften kaufen können, mit der Angabe „wichtigstes Lebensmittelallergen“ gekennzeichnet sein müssen – d. Baumnüsse, Erdnüsse, Weizen, Sojabohnen und Sesam. Die meisten vorgefertigten Lebensmittel im Supermarkt sind diesbezüglich entsprechend gekennzeichnet. Dennoch passieren Fehler. Der Rückruf von Trader Joe's an einen seiner beliebtesten Fertigsalate kam beispielsweise zustande, weil er unbekannten Weizen enthielt, eines der wichtigsten Nahrungsmittelallergene.

Natürlich haben manche Menschen Allergien gegen Lebensmittel, die nicht auf der Liste der „Hauptnahrungsmittel“ aufgeführt sind. Laut Food Allergy Research and Education (FARE) werden tatsächlich mehr als 170 verschiedene Lebensmittel mit allergischen Reaktionen beim Menschen in Verbindung gebracht. Obwohl es sich bei den meisten um die neun oben aufgeführten Hauptursachen handelt, reagieren etwa 10 % der 32 Millionen Menschen in den USA mit Lebensmittelallergien empfindlich auf Lebensmittel, bei denen dies nicht der Fall ist. Obwohl über diese anderen potenziellen Allergene keine Offenlegungserklärung abgegeben werden muss, sollten sie auf dem Zutatenetikett aufgeführt sein. Leider schreibt das Bundesgesetz nicht immer eine Zutatenliste für vorgefertigte Lebensmittel vor, und in einigen Bundesstaaten ist dies auch nicht der Fall.

Der Nachteil ist, dass einige vorgefertigte Lebensmittel ohne Zutatenliste verpackt sind. Schlimmer noch: Einige der Zutatenlisten, die Sie sehen, sind möglicherweise nicht zuverlässig. Consumer Reports stellte beispielsweise fest, dass ein scharfes Thunfischbrötchen von Stop & Shop Avocado enthielt, in der Zutatenliste jedoch nicht „Avocado“ aufgeführt war.

Das Bundesgesetz schreibt vor, dass die meisten vorgefertigten Lebensmittel aus Lebensmittelgeschäften das Vorhandensein eines der neun wichtigsten Lebensmittelallergene offenlegen müssen. Dementsprechend können Sie sich grundsätzlich auf Compliance verlassen, mit der Einschränkung, dass menschliches Versagen immer möglich ist; Dies gilt auch für Kreuzkontaminationen mit Allergenen oder anderen Stoffen, wie unten erläutert. Aber Zutatenlisten sind eine ganz andere Geschichte. Einige vorgefertigte Lebensmittel können in Lebensmittelgeschäften ohne Zutatenliste auf dem Etikett verkauft werden. Da die Kennzeichnung von Zutaten nicht bundesweit vorgeschrieben ist, werden sie auch nicht überwacht, was dazu führt, dass sie eher Fehler, Auslassungen und Ungenauigkeiten enthalten.

Consumer Reports stellte beispielsweise fest, dass der vorgefertigte Putenhackbraten, den das Unternehmen bei The Fresh Market untersuchte, Salatdressing enthielt, obwohl unter den Zutaten kein Dressing aufgeführt war. Ebenso enthielt das bei Stop & Shop untersuchte vorgefertigte Thunfischbrötchen unbekannte Avocados. Einige Fehler und Auslassungen können allergische Reaktionen hervorrufen. Andere, wie etwa nicht genannte Kalorien, Salz oder gesättigte Fettsäuren, stellen möglicherweise ein weniger unmittelbares Risiko dar, können für manche jedoch dennoch problematisch sein.

Es besteht auch die Möglichkeit, dass im Laden hergestellte Lebensmittel in der falschen Verpackung verpackt werden, z. B. mit der falschen Angabe von Allergien und/oder der falschen Zutatenliste, denn das ist bereits vorgekommen. Dies geschah tatsächlich im Mai 2023, als ein Händler von Trader Joe’s, Bakkavor USA, seine Hummus-Dip-Behälter mit seiner Pesto-Sauce füllte, wie später auf der Rückrufseite der FDA bekannt gegeben wurde.

Auch Fertiggerichte aus dem Supermarkt können Schadstoffe enthalten – also Dinge, die eigentlich gar nicht da sein sollten. Eine solche Art von Kontaminanten sind Bakterien – die Art, die lebensmittelbedingte Krankheiten verursacht, wie etwa alle potenziell lebensbedrohlichen Krankheiten, die durch Salmonellen, E. coli oder Listeria-Bakterien verursacht werden. Bei vorgefertigten Mahlzeiten besteht ein erhöhtes Risiko einer sogenannten Kreuzkontamination, da die Mahlzeiten in der Regel aus einer Vielzahl von Lebensmitteln bestehen und nicht alle bei Temperaturen gekocht werden, die hoch genug sind, um lebensmittelbedingte Bakterien abzutöten (165 Grad Fahrenheit).

Wenn beispielsweise ein Gericht aus Hühnchen und Karotten zubereitet wird und der Koch dasselbe Messer zum Schneiden von beidem verwendet, können die Karotten mit den Bakterien kontaminiert sein, die sich auf dem Hühnchen befinden. Höchstwahrscheinlich wird das Huhn auf die kritische Temperatur gegart, während dies bei den Karotten möglicherweise nicht der Fall ist. Rückrufe von vorgefertigten Lebensmitteln aufgrund tatsächlicher oder vermuteter bakterieller Kontamination kommen weitaus häufiger vor, als wir uns vorstellen können. Im Februar 2023 gab beispielsweise ein Anbieter von Fertigsandwiches und Wraps einen Rückruf wegen möglicher Kreuzkontamination mit Listerien heraus (über die FDA). Im April 2023 rief Meijer vorgefertigte Salate wegen möglicher Listerienkontamination zurück.

Durch Kreuzkontamination können auch Spuren nicht deklarierter Allergene in vorgefertigte Lebensmittel gelangen. Im Jahr 2020 richtete die FDA eine Warnung an Whole Foods wegen zahlreicher Vorfälle desselben in seinen vorgefertigten Lebensmitteln.

Laut der National Library of Medicine verbessert Salz den Geschmack von Lebensmitteln. Und im Guten wie im Schlechten wissen das auch die Köche, die mit der Entwicklung der Rezepte für Ihre Fertiggerichte im Supermarkt beauftragt sind, ganz zu schweigen von den Köchen, die mit deren Zubereitung beauftragt sind. Tatsächlich besteht die Tendenz, Fertiggerichte mit großzügigen Mengen Salz zuzubereiten, und zwar wahrscheinlich mehr, als Sie selbst kochen würden.

Für gesunde Erwachsene empfiehlt die American Heart Association, nicht mehr als 2.300 mg Natrium pro Tag zu sich zu nehmen, schlägt jedoch vor, dass ein idealer anzustrebender Wert bei 1.500 liegt. Das kann eine Herausforderung sein, wenn Ihr vorgefertigtes Hauptgericht mit Hühnchen-Marsala und Kartoffeln von Shop Rite 972 mg Natrium pro Portion enthält, wie Consumer Reports im oben genannten Bericht feststellte. Darüber hinaus wird es nicht immer klar sein, wie viele Portionen Sie in Ihrer Packung erhalten, worauf wir später noch näher eingehen werden. Und wahrscheinlich ist Ihre Vorstellung von einer Portion größer als die Ihres Anbieters.

Natürlich wollen wir Shop Rite nicht hervorheben, denn die 2015 in Appetite veröffentlichte Studie, in der 166 vorgefertigte Mahlzeiten aus 41 Geschäften analysiert wurden, kam zu dem Schluss, dass alle Mahlzeiten tendenziell einen hohen Salzgehalt aufwiesen, und das gilt auch für die Studie Einige der Mahlzeiten sind als „gesündere“ Gerichte gekennzeichnet. Andererseits enthält unser eigenes, von Jeff Mauro inspiriertes Hühnchen-Marsala-Rezept ein Drittel weniger Natrium als die im Laden gekauften Fertiggerichte. Wenn Sie zu Hause kochen, können Sie die Menge an Natrium, die Sie zu sich nehmen, ganz einfach kontrollieren.

Fertiggerichte aus dem Supermarkt enthalten neben Salz tendenziell auch viel gesättigtes Fett, so die Ergebnisse der 2015 in der Fachzeitschrift Appetite veröffentlichten Studie. Quellen für gesättigte Fettsäuren, die Sie an ihrem festen Zustand bei Raumtemperatur erkennen, sind Butter, Käse, rotes Fleisch, Geflügel, Lamm und Schweinefleisch – allesamt werden sie häufig als Zutaten für Fertiggerichte aus dem Supermarkt verwendet speichern und anderswo.

Gesättigtes Fett ist eine der Arten von Fetten, die Wissenschaftler, darunter auch Kardiologen, am liebsten strikt einschränken würden (das andere sind Transfette). Der gewohnheitsmäßige Verzehr von mehr als der empfohlenen Menge kann dazu führen, dass der LDL-Cholesterinspiegel (das schlechte Cholesterin) im Blut ansteigt, was wiederum das Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle erhöhen kann. Die American Heart Association empfiehlt Erwachsenen, den täglichen Verzehr von gesättigten Fettsäuren auf 5 bis 6 % ihrer Gesamtkalorien zu begrenzen. Mit anderen Worten: Von 1.000 aufgenommenen Kalorien sollten nicht mehr als 60 aus gesättigten Fettsäuren stammen. Das entspricht dem Kaloriengehalt von etwa einem halben Esslöffel Butter.

Bei einem Erwachsenen, der 2.000 Kalorien pro Tag zu sich nimmt, entspricht das etwa 12 bis 13 Gramm gesättigtem Fett pro Tag. Und diese Gramm summieren sich möglicherweise schneller, als Ihnen lieb ist, wenn die von den Forschern in der Studie von 2015 analysierte durchschnittliche Fertigmahlzeit 7,2 Gramm pro Portion betrug, wobei die gesamte Spanne bei 3,5 am unteren Ende und 11,8 am oberen Ende liegt. Und denken Sie daran, dass pro Portion normalerweise nicht das entspricht, was die meisten von uns als eine einzelne Portion bezeichnen würden, sodass wir wahrscheinlich noch mehr konsumieren.

Laut Forschern aus dem Vereinigten Königreich, die den Nährstoffgehalt von 166 Fertiggerichten von 141 Einzelhändlern analysierten, enthalten Fertiggerichte tendenziell wenig Zucker. Darüber hinaus variierte die Menge der meisten Nährstoffe, nach denen die Forscher suchten, je nach Preis der Mahlzeit, aber Zucker war einer der beiden Nährstoffe, bei denen dies nicht der Fall war (der andere waren Ballaststoffe). Und um es klarzustellen: Alle analysierten Mahlzeiten, darunter Lasagne, Makkaroni und Käse, Fischpastete, süß-saures Hühnchen und Hühnchen-Tikka-Masala, gelten hinsichtlich ihres Geschmacksprofils als herzhaft und nicht als süß.

Die durchschnittliche Anzahl an Gramm Zucker, die in den 166 analysierten Mahlzeiten enthalten war, lag zwischen 4 und 12,4 und lag bei 8. Um das ein wenig in den Kontext zu bringen: Andere Lebensmittel, die etwa acht Gramm Zucker pro Portion enthalten, umfassen eine Portion von zwei Esslöffeln Barbecue-Sauce, eine halbe Tasse Limonade (was ungefähr dem entspricht, was man in einem Flugzeug in der Economy-Klasse bekommt) und eine dreieckige Portion britische Milchschokolade.

Das ist etwa ein Drittel des Zuckers, den die American Heart Association für Frauen täglich empfiehlt (d. h. 25 Gramm), und etwa ein Fünftel des Zuckers, den die AHA für Männer empfiehlt. Also nein, dieser 8-Gramm-Durchschnitt ist nicht gerade hoch. Aber das sollten Sie bedenken, wenn Sie auf der Suche nach einer herzhaften Mahlzeit sind.

Wenn Ihnen der Salz- und gesättigte Fettgehalt in den durchschnittlichen Fertiggerichten im Supermarkt Sorgen bereitet, vergessen wir nicht, dass Ihr örtlicher Supermarkt zusätzlich zu den vielen Optionen für die Lieferung gesunder Fertiggerichte nach Hause möglicherweise einige Fertiggerichte auf Lager hat -gemachte Mahlzeiten, die ebenfalls als „gesund“ oder „gesünder“ gekennzeichnet sind. Die Einschränkung besteht jedoch darin, dass Sie dennoch das Etikett lesen sollten, um festzustellen, ob die Vorstellung einer bestimmten Mahlzeit von „gesund“ oder „gesünder“ Ihrer persönlichen Definition entspricht.

Zum Vergleich: Die FDA erlaubt eine „gesunde“ Kennzeichnung nur für vorgefertigte Mahlzeiten, die weniger als fünf Gramm Fett und zwei Gramm gesättigtes Fett pro 100 Gramm enthalten (was bei den meisten Mahlzeiten weniger als eine tatsächliche Portion sein wird). weniger als 600 mg Salz und weniger als 95 mg Cholesterin. Wie oben erwähnt, enthielten viele vorgefertigte Mahlzeiten aus Lebensmittelgeschäften, die von den Forschern für die Studie von 2015 analysiert wurden, deutlich mehr als diese Mengen, darunter auch einige, die als „gesünder“ eingestuft wurden.

Die Erkenntnis hieraus ist, dass Sie den „gesunden“ Angaben auf vorgefertigten Mahlzeiten im Lebensmittelgeschäft vertrauen, diese aber überprüfen sollten. Und Sie sollten unter anderem überprüfen, ob die tatsächlichen Zahlen auf dem Etikett mit Ihren eigenen Ernährungsbedürfnissen und -zielen übereinstimmen.

Auch wenn viele von uns es lieber nicht zugeben würden: Kalorien sind wichtig. Was hineingeht, muss zur Energiegewinnung genutzt werden, sonst wird es als Fett gespeichert. Der FDA Labeling Guide bietet Einzelhändlern eine Rubrik zur Offenlegung der Kalorien in vorgefertigten Lebensmitteln. Aber zu wissen, wie viele Kalorien eine Packung Fertiggerichte enthält, ist eine Sache. Die Anzahl der Kalorien pro Portion zu verstehen, ist etwas ganz anderes und erfordert zumindest ein Verständnis davon, was eine Portionsgröße ausmacht. Leider lässt das etwas Interpretationsspielraum, insbesondere wenn es um vorgefertigte Mahlzeiten geht, wie sie im Supermarkt erhältlich sind (im Gegensatz zu solchen, die Sie über einen Essensdienst bestellen können, der auf besondere Ernährungsbedürfnisse eingeht, wie diese beste Keto-Mahlzeit). Lieferdienste 2022).

Laut Kacie Vavrek, MS, RD, CSSD, die für die Ohio State University schreibt, werden Sie jedoch tendenziell feststellen, dass die Portionsgrößen, wenn sie überhaupt angegeben werden, in der Regel sehr, sehr klein sind – viel kleiner als Sie finden Sie in Ihrem durchschnittlichen Restaurant oder auf Ihrem durchschnittlichen Esstisch zu Hause. „Sie könnten am Ende die doppelte oder dreifache Menge zu sich nehmen, wenn Sie mehr als die empfohlene Portionsgröße auf dem Nährwertetikett zu sich nehmen“, sagt Vavrek. Das unterscheidet sich natürlich nicht davon, wie die Kalorienmenge durcheinander gerät, wenn Ihnen Ihr Essen von einem Kellner in einem Restaurant geliefert wird.

Vorgefertigte Mahlzeiten sparen Ihnen nicht nur Zeit beim Vorbereiten und Kochen. Sie bieten auch den Komfort, vom Kühlschrank über die Mikrowelle bis zum Tisch zu gehen, ohne auch nur einen einzigen Teller zu verschmutzen. Wenn Ihre vorgefertigte Mahlzeit jedoch in einem Plastikbehälter geliefert wird, sollten Sie, bevor Sie diese Bequemlichkeit genießen, bedenken, dass das Erhitzen von Lebensmitteln in Plastikbehältern in der Mikrowelle dazu führen kann, dass Chemikalien aus dem Kunststoff in die Lebensmittel gelangen, so die Weltgesundheitsorganisation ( über Sharp). Und um die Frage zu beantworten, die Ihnen wahrscheinlich durch den Kopf geht: Das gilt auch dann, wenn der Plastikbehälter „mikrowellengeeignet“ ist. Tatsächlich bedeutet die Bezeichnung „mikrowellengeeignet“ nur, dass der Kunststoff beim Garen Ihrer Lebensmittel nicht schmilzt. Das bedeutet nicht, dass es nicht auslaugen wird.

Es stellt sich die Frage, ob Ihre Gesundheit durch den Verzehr von Lebensmitteln geschädigt werden kann, in die Kunststoffchemikalien gelangt sind. Wie Laura Vandenberg, Professorin für Umweltgesundheitswissenschaften an der U. Mass-Amherst, gegenüber Men's Health sagte, sind die Chemikalien, die am meisten Anlass zur Sorge geben, Bisphenol A (BPA) und Phthalate, die beide manchmal in gekochten oder gekochten Lebensmitteln vorkommen erhitzt in Kunststoff. Und die FDA vertritt den Standpunkt, dass die niedrigen Werte in in Plastik gekochten Lebensmitteln keinen Anlass zu erheblichen gesundheitlichen Bedenken geben.

Aber Sie können sich darauf verlassen, wenn es um Ihre Gesundheit und die Ihrer Familie geht. Aus diesem Grund empfiehlt Vandenberg den zusätzlichen Schritt, Ihr Fertiggericht aus der Plastikverpackung zu nehmen, bevor Sie es in der Mikrowelle erhitzen.

Obwohl sie reich an Salz und gesättigten Fettsäuren sind, können vorgefertigte Mahlzeiten in einem geschäftigen Haushalt den Unterschied zwischen einer Mahlzeit, die kochend heiß aus dem Ofen (wenn auch der Mikrowelle) kommt, und einer Mahlzeit, die aus einer GrubHub-Box geholt wird, ausmachen. vielleicht heiß, aber vielleicht auch nicht, nach einer 50-minütigen Wartezeit. Alles in allem ist es also durchaus sinnvoll, vorgefertigte Mahlzeiten weiterhin zu einem Teil Ihrer wöchentlichen Essensroutine zu Hause zu machen – mit einer möglichen Ausnahme. Um es gelinde auszudrücken: Fertiggerichte kosten Sie etwas.

Im Jahr 2016 verglich Consumer Reports die Kosten für den Kauf einer vorgefertigten Mahlzeit im Lebensmittelgeschäft mit dem Preis, die Zutaten zu besorgen und sie zu Hause von Grund auf selbst zuzubereiten. Und dieser Vergleich spiegelte sich eher schlecht bei vorgefertigten Mahlzeiten wider, die im Durchschnitt doppelt so viel kosteten, als wenn man das gleiche Gericht selbst zubereitete. Sieben Jahre später, im Frühjahr 2023, können Sie in Westchester County, New York, eine Portion vorgefertigten Teriyaki-Lachs Wegman's mit 450 Kalorien für etwas mehr als 18 US-Dollar kaufen. Das gleiche Gericht zu Hause zuzubereiten würde Sie weniger als 14 Dollar kosten, einschließlich Fisch, vorgeschnittenem gefrorenem Pfannengemüse und der fertigen Teriyaki-Sauce der Marke Wegmans.

Sie können also ganz klar Geld sparen, indem Sie es selbst herstellen, auch wenn Sie vorgefertigte Komponenten verwenden, um sich das Leben zu erleichtern. Und wenn Sie das richtige Rezept haben, können Sie Ihre Zeit auf unter 10 Minuten verkürzen. Aber für einige von uns ist die Bequemlichkeit, nicht ein einziges Gericht abwaschen zu müssen, von unschätzbarem Wert, wenn es um Fertiggerichte im Supermarkt geht.